Аббревиатура CAD (сomputer-aided design) означает компьютерное моделирование или компьютерное проектирование, предназначенное для решения конструкторских задач и оформления конструкторской документации (более привычно они именуются системами автоматизированного проектирования — САПР).

Функции CAD-систем в машиностроении подразделяют на функции двухмерного (2D) и трехмерного (3D) проектирования. К функциям 2D от­носятся черчение, оформление конструкторской документации; к функциям 3D — получение трехмерных моделей, метрические расчеты, реалистичная визуализация, взаимное преобразование 2D и 3D моделей.

Среди CAD-систем различают «легкие» и «тяжелые» системы. Легкие CAD системы ориентированы преимущественно на 2D графику, сравнительно дешевы и менее требовательны в отношении вычислительных ресурсов. В качестве легкой CAD-системы могут использоваться векторные редакторы, такие как Adobe Illustrator, CorelDraw, ArtCam Express, AutoCAD (Autodesk); АДЕМ; bCAD; Caddy; Компас; Спрут; Кредо.

Тяжелые CAD-системы ориентированы на геометрическое моделирование (3D), более уни­версальны, дороги, оформление чертежной документации в них обычно осуществляется с помощью предварительной разработки трехмерных гео­метрических моделей. Например ArtCam Express, DeskProto 6.1 Multi-Axis Edition, Unigraphics (EDS Unigraphics); Solid Edge (Intergraph); Pro/Engineer (PTC — Parametric Technology Corp.), CATIA (Dassault Systemes), EUCLID (Matra Datavision), CADDS.5

CAD/CAM - CAM - система технологической подготовки производства Computer Aided Manufacturing