Твердость - характеристика прочности материала в условиях сложно напряженного состояния, возникающего при внедрении индентора.

Внедрение индентора сопровождается большими пластическими деформациями в зоне испытания.

До настоящего времени нет точного определения твердости, как и единого метода ее измерения.

Существуют такие методы определения твердости: прочерчивание, динамические испытания, вдавливание индентора.

При динамических испытаниях твердость оценивается по высоте отскакивания ударного бойка или времени затухания колебаний маятника, опертого на испытуемый образец.

d – диаметр отпечатка, мм, при испытании твердости стали и чугуна по методу Бринелля при диаметре

 шарика D = 10мм и нагрузке Р = 3000кгс.

Типичные значения твердости по Бринеллю для различных материалов.

Шкалы твёрдости по Роквеллу

Существует 11 шкал определения твердости по методу Роквелла (A; B; C; D; E; F; G; H; K; N; T), основанных на комбинации «индентор (наконечник) — нагрузка». Наиболее широко используются два типа инденторов: шарик из карбида вольфрама диаметром 1/16 дюйма (1,5875 мм) или такой же шарик из закалённой стали и конический алмазный наконечник с углом при вершине 120°. Возможные нагрузки — 60, 100 и 150 кгс. Величина твёрдости определяется как относительная разница в глубине проникновения индентора при приложении основной и предварительной (10 кгс) нагрузки.

Для обозначения твёрдости, определённой по методу Роквелла, используется символ HR, к которому добавляется буква, указывающая на шкалу, по которой проводились испытания (HRA, HRB, HRC).
Наиболее широко используемые шкалы твёрдости по Роквеллу