Отбеливанием называется очистка поверхности серебра, золота и других драгоценных металлов с помощью погружения в кислый горячий раствор. Целью отбеливания является снятие с поверхности остатка драгоценного металла флюсов, использовавшихся для пайки, и окислов, образовавшихся из-за нагрева.

Для снятия окислов используется раскисляющая ванна.

Отбеливающий раствор состоит из 5% водного раствора серной кислоты. Пропорции не являются жесткими, содержание кислоты может значительно варьироваться. Однако, необходимо избегать повышенной концентрации, так как вместе с окислами в раствор переходит медь, кадмий и серебро, находящиеся на поверхности.

Для отбеливания можно использовать фарфоровую или стеклянную посуду. Голубой или зеленый цвет отбеливающего раствора вызывается растворением металлов, сульфаты которых окрашены, например, меди и никеля. 

Если раствор серной кислоты нагревается до кипения - получаются кислотные пары, которые механически переносятся пузырьками кипящей жидкости.

Серную кислоту можно заменить 5-10% водным раствором калиево-алюминиевых квасцов (двойной сернокислой соли калия и алюминия) или сульфата алюминия. Их использование основано на свойствах окислов металлов в сплаве с золотом растворяться и переводить алюминий в состояние гидроокиси. При прохождении реакции жидкость становится мутной из-за соединений алюминия. Действие квасцов может быть усилено добавлением 2% чилийской селитры или азотнокислого калия.

Отбеливание растворяет окисляемые металлы и в большей степени медь, обесцвечивает сплавы, которые становятся менее красными. Поверхность сплава обогащается золотом и серебром и зеленеет. Если раствор содержит серебро, медь, находящаяся на поверхности, замещается серебром из раствора, что вызывает изменение цвета.

Отбеливание необходимо проводить каждый раз после нагрева сплава и изменения его размеров. Нельзя избежать отбеливания, если металл должен быть механически обработан, например отвальцован. Если этого не сделать, не удаленный поверхностный окисел вдавливается в сплав, что изменяет нормальный цвет золота в сторону темной окраски. Ванна часто используется сразу же после отжига для растворения окислов и охлаждения.

Отбеливание часто применяется при изготовлении серебряных изделий, особенно после нагрева сплавов проб 800 и 925. В случае применения сплавов, содержащих медь, погружение продлевается до исчезновения как черного, так и красного, менее сильного окисла. Если раствор используется при комнатной температуре, действие его замедлено, время обработки увеличивается. Необходимо избегать погружения вместе с изделиями предметов, содержащих железо, которое растворяется; например, никогда не использовать железный пинцет. Можно пользоваться нержавеющей сталью, титаном; если нет другого материала, использовать бронзу, латунь.

Излишнее отбеливание придает поверхности серебряных изделий белый молочный цвет; тот же эффект дает слишком интенсивное окисление, в этом случае большая интенсивность белого цвета соответствует большем окислению меди серебряного сплава. Из-за окисла верхний слой имеет слабое сцепление. Это можно продемонстрировать, если потереть плотной бумагой поверхность слитка - на бумаге остается белый порошок серебра. Тот же эффект могут дать золотые низкопробные сплавы, вместо белого следа на бумаге остается желтый.

Важное примечание. Сплав после отбеливания необходимо хорошо промыть и просушить, в особенности если это заготовка, которая должна пройти другие виды обработки. Опасность состоит в остатках кислоты, которые могут попасть на оборудование и повредить его.

{jcomments on}